Hell & Back – A whole lot of muddy fun / Partie de plaisir dans la boue

Hell & Back Junior is an obstacle course mud run organised twice a year on the Killruddery estate, Co Wicklow, by outdoor sports events company Alive Outside. 

As many of Mermaid’s classmates, including her best friend, were going to take part, Mermaid, Jedi and Squirrel registered for the 3.5km event for 8-12 year olds. They all were in the navy wave, with a start time of 12.45.

It can’t really be called an obstacle course race as the emphasis is on fun and team work. And the acorns had fun by the bucketload!

La descente aux enfers (et le retour) s’est avérée une partie de plaisir des plus crottées ! Aujourd’hui, trois des graines de chêne ont participé à leur premier Hell & Back Junior, un parcours aventure dont ils ont adoré chaque minute boueuse !

Hell & Back Junior est un parcours d’obstacles dans la boue organisé deux fois par an sur le domaine de Killruddery, Co Wicklow, par la société d’événements sportifs en plein air Alive Outside.

Puisque plusieurs copains et copines de classe de Sirène, y compris sa meilleure amie, allaient y prendre part, Sirène, Jedi et Ecureuil se sont inscrits pour le parcours de 3,5 km destiné aux 8 à 12 ans. Ils étaient tous dans la vague bleu marine, qui démarrait à 12h45.

Hell & Back Junior n’est pas vraiment une course, puisque le but du jeu est de s’amuser et s’entraider entre copains. Inutile de préciser que les graines de chêne se sont éclaté !

Jedi, as one of the oldest in this age group, was asked to keep an eye on Squirrel, who has just turned 8. They stayed together throughout, with Squirrel always keeping up, a few paces behind his big brother. Mermaid stuck with her best friend and other girls from her class. 

Together through Hell & Back

Once they got through to the starting pen (a few marshalls to manage the crowds at the gate would have been appreciated), they were off for 3.5km of exhilarating fun through woods, water and dirt.

Mud was everywhere – surely, the frequent downpours of the last few days “helped” with the conditioning of the course!

Jedi, un des plus grands pour ce groupe d’âge, a veillé à ce qu’Ecureuil, tout juste 8 ans, ne se laisse pas distancer. Ils sont restés ensemble pendant toute la durée du parcours, Ecureuil trottinant à quelques mètres derrière son grand frère. Sirène a préféré la compagnie de sa meilleure amie et d’autres filles de sa classe.

Une fois entrés dans l’enclos de départ (quelques commissaires pour gérer la foule pressée contre la barrière n’auraient pas été de trop), ils partirent pour 3,5 km d’obstacles boueux dans les bois, l’eau et les prés.

Il y avait de la boue partout. Nul doute que les averses fréquentes de ces derniers jours ont aidé à la préparation du terrain !

By the end, Pebbles, still too young to take part, looked like he had been to Hell & Back too! Duly decked out in his wellies and raingear, he stamped and kneeled in the mud to better feel it. “Mud actually feels really nice on your hands and feet,” he explained contentedly.

A la fin, Caillou, encore trop jeune pour participer, avait l’air d’avoir lui aussi pris un bain de boue ! Dûment vêtu de sa salopette imperméable et de ses bottes en caoutchouc, il s’est presque roulé dans la gadoue pour mieux la toucher. “C’est bon sur les mains et les pieds”, déclara-t-il avec un sourire satisfait.

They crawled in it on all fours, they walked through it, they jumped in it. Judging by the number of children completing the course shoeless, it was lucky that our friend Denise had secured their runners to their feet with gaffer tape!

Straw bales, ladder bridges, cargo nets, even a wet slide into a lake – they made it through Hell & Back with smiles on their faces.

Ils ont rampé à quatre pattes dans la boue, couru et sauté dedans à pieds joints. A en juger par le nombre d’enfants qui ont terminé le parcours en chaussettes ou pieds nus, quelle chance que notre amie Denise ait fixé leurs chaussures à l’aide de ruban adhésif toilé !

Bottes de paille, ponts de corde, filets commando, et même un toboggan mouillé avec arrivée dans un lac : ils sont descendus aux enfers et en sont revenus le sourire aux lèvres.

In spring, at the end of the day, you should smell like dirt.

Margaret Atwood

By the end of Hell & Back, the acorns definitely smelled like dirt! Still shivering in their wet clothes and soaking shoes, they all declared to have had the time of their life.

A warm shower and a bit of food, and they were ready to do it all over again!

Au printemps, à la fin de journée, vous devriez sentir la boue.

Margaret Atwood

Au bout du parcours Hell & Back Junior, les graines de chêne dégageaient bel et bien une odeur de boue ! Frissonnant de froid dans leurs vêtements trempés et chaussures crottées, tous trois annoncèrent avoir adoré l’aventure : “C’était trop bien !”

Il a suffi d’une douche chaude et d’un peu de nourriture pour qu’ils soient prêts à retenter l’expérience !

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